Ποιο είναι το ζεύγος, Παναγιώτης Καλαρίτης (Panos Kalaritis) και Ντέμπορα Στίβενς (Deborah Stevens), που τιμήθηκε για την προσφορά του στον τόπο από τον Δήμαρχο Κορινθίων; (Φ. 1956)

 

Την Παρασκευή 26/9, ο Δήμαρχος Κορινθίων βράβευσε τον επιστήμονα Παναγιώτη Καλαρίτη και τη σύζυγό του Ντέμπορα Στίβενς για τη μακρά και ουσιαστική κοινωνική και φιλανθρωπική τους προσφορά και ιδίως για την εδώ και δεκαετίες στήριξη νέων με υψηλές ακαδημαϊκές επιδόσεις που προέρχονται από οικογένειες με περιορισμένους οικονομικούς πόρους.

Συγκεκριμένα, στο Δήμο Κορινθίων χορηγούν δύο ετήσιες υποτροφίες σε μαθητές/μαθήτριες παρέχοντας τη δυνατότητα για σπουδές στο Πανεπιστήμιο Wilkes της Πενσυλβάνια. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Βίκυ Γκρούτση, η οποία σπούδασε στο αμερικανικό πανεπιστήμιο χάρη στην υποτροφία που της χορηγήθηκε, και παρευρέθηκε στην εκδήλωση για να ευχαριστήσει δημόσια τον ευεργέτη της.

Ποιος είναι όμως ο Παναγιώτης Καλαρίτης και η Ντέμπορα Στίβενς;

Ο Παναγιώτης Καλαρίτης γεννηθείς στην Πάτρα, σπούδασε και αποφοίτησε από το Γυμνάσιο Αρρένων Κορίνθου το 1973, εξασφαλίζοντας υποτροφία για σπουδές στις ΗΠΑ, μέσω προγράμματος που διεξήγαγε το Anglo Hellenic Bureau of Education που εντόπιζε ταλαντούχους Έλληνες μαθητές. Είναι κάτοχος πτυχίου Χημείας από το Πανεπιστήμιο Wilkes της Πενσυλβάνια με μεταπτυχιακό τίτλο στη Φαρμακευτική Χημεία από το Πανεπιστήμιο Κάνσας και κάτοχος Διδακτορικού τίτλου στην Οργανική Χημεία από το Πανεπιστήμιο Σεντ Λούις της Ουάσινγκτον. Εργάστηκε στις κορυφαίες φαρμακευτικές εταιρείες Abott Laboratories και Hoffman La Roche, ενώ το 1996 ίδρυσε την εταιρεία έρευνας φαρμάκου IRIX Pharmaceuticals στη Νότια Καρολίνα, η οποία έφτασε να διαθέτει 200 εργαζόμενους. Η εταιρεία διέθετε παραρτήματα για επεξεργασία πρώτων υλών σε Κίνα, Ινδία, Ρωσία κ.ά. Η δημιουργική του κλίση στο εργαστήριο τού εξασφάλισε 35 διπλώματα ευρεσιτεχνίας στον φαρμακευτικό τομέα. Εισήγαγε καινοτομίες στη συναρμολόγηση πολύπλοκων μοριακών δομών με δημιουργικούς τρόπους, που παρήγαγαν αποτελεσματικά εμπορικά φάρμακα. Είναι παντρεμένος με την Ντέμπορα Στίβενς, με την οποία είναι μαζί από το 1975. Το ζευγάρι βοηθά στις σπουδές τους μαθητές και φοιτητές με οικονομικά και οικογενειακά προβλήματα, στην Ελλάδα και την Αμερική. Η πρώτη υποτροφία που καθιέρωσε χορηγήθηκε στο όνομα της μητέρας του Πάνου, Γεωργίας Κοντέα, η οποία αντιλήφθηκε από νωρίς τις ικανότητές του και σε δύσκολα χρόνια του πρόσφερε τα απαραίτητα εφόδια για τη γνώση, εργαζόμενη μέρα και νύχτα με τη ραπτομηχανή. Η δεύτερη υποτροφία χορηγήθηκε στο όνομα του ιδίου και της συζύγου του.

Η περιπέτεια υγείας της Ντέμπορα, η οποία σπούδασε διεθνείς σχέσεις στο ίδιο Πανεπιστήμιο Wilkes της Πενσυλβάνια, κατά το ίδιο διάστημα με τον Παναγιώτη, όπου και γνωρίστηκαν, ήταν το έναυσμα για το φιλανθρωπικό έργο του ζεύγους, σύμφωνα με το αφιέρωμα στο magazine.wilkes.edu.